पार्टी ने बाद में पोस्ट को हटा दिया और माफी मांगी।
कांग्रेस पार्टी की केरल इकाई द्वारा सोशल मीडिया पर एक व्यंग्यात्मक पोस्ट, जिसमें पीएम मोदी और पोप फ्रांसिस की एक तस्वीर के साथ टिप्पणी की गई थी, “आखिरकार, पोप को भगवान से मिलने का मौका मिला!” इस टिप्पणी ने बीजेपी की तीखी प्रतिक्रिया उत्पन्न की। यह टिप्पणी पीएम मोदी के उस बयान का संदर्भ था जिसमें उन्होंने कहा था कि वह “ईश्वर द्वारा भेजे गए” हैं।
केरल बीजेपी अध्यक्ष के सुरेंद्रन ने ट्वीट किया, “कांग्रेस की केरल इकाई का ‘एक्स’ हैंडल, जो प्रतीत होता है कि कट्टरपंथी इस्लामवादियों या शहरी नक्सलियों द्वारा चलाया जाता है, राष्ट्रीय नेताओं के खिलाफ अपमानजनक और अपमानजनक सामग्री पोस्ट करता रहता है। अब, इसने यहां तक कि सम्मानित पोप और ईसाई समुदाय का भी मजाक उड़ाया है।”
उन्होंने कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं जैसे पार्टी प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे, वायनाड सांसद राहुल गांधी और महासचिव केसी वेणुगोपाल को निशाना बनाते हुए पूछा कि क्या वे ऐसे बयानों का समर्थन करते हैं।
केरल बीजेपी के महासचिव जॉर्ज कुरियन ने कहा कि यह पोस्ट अपमानजनक है और विशेष रूप से केरल में धार्मिक भावनाओं को आहत करती है, जहां ईसाई धर्म तीसरा सबसे बड़ा धर्म है।
बीजेपी आईटी सेल प्रभारी अमित मालवीय ने आरोप लगाया कि कांग्रेस के पास अन्य धर्मों का अपमान करने का इतिहास है और उन्होंने पूर्व कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी, जो एक कैथोलिक हैं, से माफी की मांग की। “हिंदुओं का मजाक उड़ाने और उनके विश्वास को नीचा दिखाने के बाद, कांग्रेस में इस्लामिस्ट-मार्क्सिस्ट गठजोड़ अब ईसाइयों का अपमान करने पर उतर आया है। यह तब हो रहा है जब सोनिया गांधी, जो सबसे लंबे समय तक कांग्रेस अध्यक्ष रही हैं, खुद एक कैथोलिक हैं। उन्हें विश्वासियों से माफी मांगनी चाहिए,” मालवीय ने ‘एक्स’ पर पोस्ट किया।
इसके जवाब में, कांग्रेस ने पोप फ्रांसिस के उस बयान का हवाला दिया जिसमें उन्होंने कहा था कि भगवान का मजाक करना विधर्म नहीं है। “जब आप किसी एक दर्शक के होंठों पर भी बुद्धिमानी भरी मुस्कान लाते हैं, तो आप भगवान को भी मुस्कुराने पर मजबूर करते हैं। पोप फ्रांसिस ने शुक्रवार, 14 जून को, नरेंद्र मोदी से मिलने के बाद यह कहा था,” पार्टी ने ट्वीट किया।
के सुरेंद्रन और जॉर्ज कुरियन को टैग करते हुए, कांग्रेस ने व्यंग्यात्मक तरीके से कहा, “अगली बार बेहतर किस्मत।”
केरल प्रदेश कांग्रेस कमेटी के उपाध्यक्ष वीटी बलराम ने पोस्ट का बचाव करते हुए कहा कि यह व्यंग्यात्मक था और पीएम मोदी के जनसंपर्क प्रयासों की “ऊपरी सतहीता” को उजागर करने का उद्देश्य था। “यह खुद मोदी हैं जिन्होंने दावा किया कि वह सामान्य इंसान नहीं हैं बल्कि भगवान द्वारा भेजे गए हैं। यह विशेष ट्वीट व्यंग्यात्मक है।”
बढ़ते विरोध के बीच, कांग्रेस की केरल इकाई ने पोस्ट को हटा दिया और ईसाइयों को “किसी भी भावनात्मक या मनोवैज्ञानिक कष्ट” पहुंचाने के लिए माफी मांगी।
एक बयान में, कांग्रेस ने स्पष्ट किया कि उसका किसी धर्म या धार्मिक व्यक्तियों का अपमान करने का कोई इरादा नहीं है। हालांकि, उसने यह भी कहा कि राजनीतिक व्यक्तियों, जिनमें पीएम मोदी शामिल हैं, की आलोचना से वह परहेज नहीं करेगी। “कोई भी कांग्रेस कार्यकर्ता पोप का अपमान करने का विचार भी नहीं करेगा, जिन्हें दुनिया भर के ईसाई भगवान जैसा मानते हैं। हालांकि, कांग्रेस को नरेंद्र मोदी का मजाक उड़ाने में कोई संकोच नहीं है, जो इस देश के विश्वासियों का अपमान करते हैं,” केरल कांग्रेस ने कहा।
कांग्रेस ने भाजपा को मणिपुर में जातीय हिंसा के दौरान चर्चों के जलाए जाने पर कार्रवाई करने में विफल रहने के लिए ईसाई समुदाय से माफी मांगने की चुनौती भी दी।
“हम यह भी जानते हैं कि प्रधानमंत्री मणिपुर में हो रहे अल्पसंख्यकों के उत्पीड़न, पूजा स्थलों के विनाश पर चुप्पी साधे हुए हैं। अल्पसंख्यकों ने असम और पूर्वोत्तर में उत्पीड़न का सामना किया है और प्रधानमंत्री ने एक शब्द भी नहीं कहा है। हम प्रधानमंत्री के अल्पसंख्यक समुदाय के प्रति खोखलेपन को उजागर कर रहे हैं और पोप के साथ यह मित्रता और कूटनीति पीएम द्वारा ईसाई समुदाय के प्रति किसी गंभीरता का मतलब नहीं है,” कांग्रेस प्रवक्ता मैथ्यू एंथनी ने कहा।
